详细剧情：
1957年某日夜里，露齐娅随丈夫来到维也纳歌剧院旅馆，她无意中认出了柜台值班员正是前纳粹集中营的军医马克斯。马克斯也立即认出她就是当年那个年仅14岁的“女犯人”。如今时过境迁，露齐娅嫁给一个有名的美国音乐指挥，这次是陪他来维也纳指挥莫扎特的歌剧《魔笛》演出的。马克斯在集中营曾下令杀害过许多人，是个血债累累的刽子手，战后潜伏下来，在歌剧院旅馆当了个夜间守门人。以克劳斯为首的一伙暗藏的法西斯匪徒经常在这里秘密聚会，查找在集中营呆过的证人，以便一个个把他们消灭。马克斯也是该秘密组织的一员。
马克斯与露齐娅的偶然相遇使他们各自回想起在集中营那一段不同寻常的关系：军医兼摄影记者马克斯在一大群全身赤裸的俘虏中发现了美丽瘦弱的露齐娅，对她发生了兴趣，把她当作自己的玩物。他一面用她当活靶子，练习枪法，让她赤身裸体在对面的墙根来回奔跑，躲避他的枪弹，一面又关心地给她的伤口上药，吸吮伤口上的脓血。他从死去的女囚身上剥下一件有花边的内衣，替换她的囚衣。他把她关进单间牢房，用铁链把她的双手绑在床栏杆上，对她百般进行性挑逗，竭力激起她的性本能。露齐娅对这一切毫无不快或反抗的表示，相反却柔顺得像一只绵羊，乖乖听从摆布。马克斯按照自己的意图，对她进行各种训练和改造。
一天晚上，纳粹军官们举行晚会，马克斯想让露齐娅露一手。她光着上身，头戴纳粹军官的黑制帽，穿着黑色的马裤和皮靴，戴着黑色的长手套，为军官们表演歌舞。她扭动着身躯，模仿着电影名歌星的姿态，在一个个呆若木鸡的军官身边转来转去，卖弄风情，博得了他们的喝彩。当她歌舞完毕，坐下来休息时，一个士兵捧着一只大盒子，径直向她走来，把盒子放在她面前的一张小桌上。盖子被揭开了，盒子里装着的是一颗血淋淋的人头。这是马克斯对她的最高奖赏，因为她改造得十分出色，表演非常精彩。马克斯在考虑给她什么奖赏时，想到了莎乐美的故事，于是便把一个老是缠着他、要他给调换一下房间的囚犯的头砍了下来作了礼物。面对着这颗刚刚砍下来鲜血淋淋的人头，露齐娅脸上仅仅掠过一丝惊愕，立即便恢复常态，镇静自若。
十几年过去了，他们——刽子手和受害者——又在这座美丽宁静的城市重逢，两人都感到万分惊愕。马克斯跟到维也纳歌剧院去看演出，恰巧坐在露齐娅后面一排。露齐娅心神不定，不时回首，碰见马克斯惊喜交集的目光。回旅馆后露齐娅要求丈夫立即离开维也纳，但因演出尚未结束，丈夫没有同意。演出结束后，他们准备离开维也纳前往法兰克福，但露齐娅推说身体不适，让丈夫先走一步，她第二天将去与他会合。露齐娅送走了丈夫后便到维也纳一家旧货店，买了一件带花边的内衣，与马克斯在集中营送给她的那件简直一模一样。回旅馆后，马克斯来到她的房间，两人久别重逢，旧情复发，一种莫名的不可抗拒的欲念攫住了他们，使他们决心不顾一切，待在一起，永不分离。
这时，克劳斯一伙发现了一个马克斯的证人——维也纳某餐馆的一名法国厨师，他了解马克斯在集中营的情况。马克斯得知这一消息后，便立即找到那个法国厨师，询问是否有人来打听他的情况，厨师承认是有人来问过马克斯当年与一个女犯人的事情，但他什么也没有说。马克斯装出满不在乎的神情，请他一起吃饭，并约他出去钓鱼。他们在河边一条船上垂钓，马克斯趁厨师毫无准备，将他推入河中淹死。
马克斯与独自留在旅馆的美国音乐指挥的妻子过从甚密，这个情况已引起了克劳斯的注意，他派人守候在露齐娅房门附近。露齐娅也在无意中偷听到一次纳粹党徒们的秘密会议的情况。两人的处境都十分危急。为了防备不测，马克斯将露齐娅转移到他的寓所隐藏起来。克劳斯得知露齐娅就是马克斯的证人，便命令他把她交出来，马克斯不从。此时露齐娅的丈夫也在通过维也纳当局寻找失踪的妻子。克劳斯便命令手下秘密包围了马克斯的寓所，情况十分紧急。马克斯买了大批食品，同露齐娅躲在房里，重温旧情。但食品越来越少，马克斯不得不严加控制。露齐娅饥肠辘辘，难以忍受，她抓起最后一瓶果酱，贪婪地用手指抠着吃，马克斯抢过瓶子，瓶子落在地上，摔得粉碎。露齐娅捡起一块玻璃片，舐着上面的果酱，果酱涂满了她的脸和双手，一个手指被刮破。露齐娅跑进卫生间，把碎玻璃片放在卫生间门口的地板上，马克斯开门进来，玻璃片划破了他赤着的脚，鲜血流到地上。露齐娅异常开心，腹中的饥渴被性饥渴所取代，她将马克斯推倒在地，趴在他身上，疯狂做爱……
克劳斯打来电话，命令马克斯立即投降，交出露齐娅，否则将切断电源水源。马克斯仍不理会，不久水停灯灭，他们陷入一片黑暗之中。马克斯知道，他们已无出路，于是让露齐娅穿上那件带花边的内衣，他自己则换上了党卫军的全套制服，他们手挽着手，步履蹒跚地缓缓朝多瑙河的一座桥头走去。背后传来两声清脆的枪声，马克斯和露齐娅倒在血泊之中。晨曦映照着桥头的两具尸体……
