spoil the ship for a ha’porth of tar

英语词源

spoil the ship for a ha’porth of tar因小失大

该短语指由于没有在必要的小事上花小钱，而使整个计划变得一文不值。令人诧异的是，该习语实际上与船没有任何关系。ship最初写作sheep，该表达最初指用半便士买焦油治疗羊疮，以防止伤口继续恶化。如果某人不愿花这种必要的小钱给羊疗伤，那么羊就可能丧命。

——摘自《单词的历史：英语词源漫谈》