英语词源
pecking order长幼尊卑制度
该短语指任何团体中的权势等级。如：
Small companies remain at the bottom of the pecking order when it comes to receiving payment from an insolvent company.
要想拿到破产公司的付款，小公司总是处于等待付款队伍的尾端。
该表达原指“啄序”，即鸟群（如家禽）中的等级顺序：等级高的鸟可以肆无忌惮地欺负等级低的鸟。在人类社会也存在这样的等级顺序，每个人都有自己的等级位置，从某人受制于多少等级高的人、支配多少等级低的人，可判断其地位高低。
——摘自《单词的历史：英语词源漫谈》
