英语词源
boffin：科学怪人，狄更斯小说中坚持学习的古怪老人
英 [ˈbɒfɪn] 美 [ˈbɑːfɪn]
（尤指从事研究工作的）科学家，研究员
英语单词 boffin 是一个俚语，用来称呼科学家、工程师或其他从事科研工作的人。该词起源于伟大的文学家查理斯·狄更斯的最后一篇长篇小说《我们共同的朋友》（ Our Mutual Friend ）中的人物 Nicodemus Boffin 。在小说中， Boffin 被刻画成一个外表非常古怪的老人，在老年时期坚持学习，还特意雇佣了一位家庭教师教自己阅读。
也许是因为 Boffin 这个人物在人们心目中留下的印象太过深刻，在狄更斯之后，其他作家的著作中也出现了 Boffin 这个名字，如 J.R.R. Tolkien 在其作品《兔子》（ The Hobbit ，1937）中就用 Boffin 作为一个兔子家族的姓氏。
最初，英语单词 boffin 主要用于英国军队的俚语中，含有“书呆子、怪人”等轻视之意。后来，由于科学家在第二次世界大战中为同盟国赢得胜利作出了重大贡献，该词的感情色彩由贬转褒，更多地体现了对科学家的敬佩之情。在二战结束后的文学作品及电影中， Boffin 成了很多科学家英雄的名字。 boffin 们往往被刻画为一个现代的天才，通过不为人知的秘密工作创造出威力巨大、匪夷所思的设备。80年代的《007》系列电影中，那个为詹姆斯·邦德提供各种新式武器的怪老人 Q 就是一个典型的 boffin 。
- The boffins of Imperial College in London think they may have found a solution.
伦敦帝国理工学院的科研人员认为他们可能已经找到了解决办法。 - A computer boffin is set to make £5million from his revolutionary photo technology.
一个计算机天才准备靠他开发的革命性影像技术赚取500万英镑。
