英语词源

climate:气候,希腊人设想的地球上的平行斜坡

希腊人很早就发现一个地区的气候与太阳光线的倾斜角度有关。越靠近赤道,太阳光倾角越大,气候就越温暖;越靠近极点,太阳光倾角越小,气候就越寒冷。我们现在知道,不同地区太阳光倾角不同,是因为地球是圆的。但古代的希腊人还不知道,依然认为地球是平的,只是不同地区有不同的坡度,地区坡度的不同造成了太阳光倾角的不同。因此,他们将地球划分成很多块边线平行的斜坡,每条斜坡的坡度都有所不同,这些平行的斜坡就是希腊人划分的气候带,在希腊语中称为 klima ,字面意思是“斜坡”。古希腊人将世界划分为7个气候带,古希腊著名的天文学家和地理学家托勒密( Ptolemy )将世界从赤道到北极划分为24个气候带。

英语单词 climate (气候)就来自希腊语 klima 。而英语单词 lean (倾斜)与此同源,来自希腊语 klinein (倾斜)。

  • climate:[‘klaɪmət] n. 气候,风土,思潮
  • lean:[liːn] v. 倾斜,依靠 adj. 瘦的,贫瘠的 n. 倾斜,瘦肉

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