英语词源

burgess:自由民,自治市中的市民

英语单词 burgess 在字典中除了“市民”的含义外,还拥有“议员”、“镇行政官”的含义。难道任何一名市民都能当议员或行政官吗?没错,如果你是 burgess 的话,只要你是市民,你就是一名议员或行政官。因为 burgess 指的不是一般的市民,而是自治市( borough )的市民。自治市是拥有自治权利的城市,城市的所有主权属于所有市民,就像古希腊城邦一样,城市事务由所有市民( burgess )共同决定。所以 burgess 也就相当于“议员”或“镇行政官”了。不过现在这个单词很少用作“议员”,用的时候也仅仅表示代表某个自治市、特别市或大学的议员。

和 burgess 同源的单词是 burgher ,都来自法语,初始含义都是“市民”。这里的 burg 就等于 town ,西方好多城市不都叫做“ XX 堡”吗?如匹兹堡( Pittsburgh )、汉堡( Hamburg )、爱丁堡( Edinburgh )。

  • burgess:[‘bɜːdʒɪs] n. (自治)市民、自由民、议员、镇行政官
  • burgher:[‘bɜːgə] n. 市民、公民

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